Quem é o anticristo e o que significa o número 666 no Apocalipse?

1 João 2:18 já alertava a igreja primitiva: "Já muitos anticristos têm surgido." Isso mostra que a Bíblia reconhece um espírito de oposição a Cristo atuando ao longo da história, além de apontar para uma manifestação final e pessoal descrita como "o homem do pecado" em 2 Tessalonicenses 2:3-4, que se exaltará "sobre tudo o que se chama Deus". O número 666 aparece em Apocalipse 13:18: "Aqui há sabedoria. Aquele que tem entendimento, calcule o número da besta, porque é o número de um homem; e o seu número é seiscentos e sessenta e seis." Estudiosos propõem diferentes interpretações: alguns veem uma referência histórica a um imperador romano perseguidor da igreja primitiva (usando gematria, o sistema de valores numéricos das letras hebraicas ou gregas); outros veem uma figura ainda futura. A Bíblia adverte, através da parábola do joio e do trigo e de textos como Mateus 24:23-26, contra a especulação e identificações precipitadas — o chamado central do texto é vigilância espiritual, não cálculo de datas ou nomes.